Toyota zet zijn koers naar koolstofneutrale mobiliteit voort langs verschillende wegen. Naast de ontwikkeling van traditionele elektrische voertuigen houdt de Japanse autofabrikant vast aan waterstof als veelbelovende energiebron. Dit engagement strekt zich uit tot de motorsport, waar tijdens de Rally van Finland een baanbrekende Rally2 H2 Concept met waterstofverbrandingsmotor zijn opwachting zal maken.
Deze innovatieve stap vormt geen volledig nieuw terrein voor Toyota. Sinds 2021 neemt het merk al deel aan de Japanse Super Taikyu-series met een waterstofaangedreven Corolla. Een hoogtepunt volgde in 2022, toen een experimentele GR Yaris H2 verscheen tijdens de destijds nog WK-meetellende Ypres Rally. Achter het stuur zaten Toyota Motor Corporation-voorzitter Akio Toyoda en viervoudig wereldkampioen Juha Kankkunen.
De doorlopende ontwikkeling heeft nu geresulteerd in de geavanceerde Rally2 H2 Concept. Begin augustus moet deze wagen het gespecialiseerde publiek in Finland overtuigen van waterstof als realistisch alternatief voor huidige rallyauto’s. Het voertuig bouwt voort op het bewezen GR Yaris Rally2-platform en wordt aangedreven door een verbrandingsmotor die werkt op gecomprimeerde waterstof.
De technologie biedt aanzienlijke voordelen: vrijwel geen schadelijke uitstoot, terwijl het karakteristieke motorgeluid – door fans nog steeds hoog gewaardeerd – volledig behouden blijft. De bijzondere Yaris zal echter slechts in twee proeven van start gaan, opnieuw met Kankkunen achter het stuur.