Glints: Van Koorknaap tot Hiphop-Fenomeen
Het verhaal van Jan Maarschalk Lemmens
In de wereld van de Belgische hiphop is er één naam die de afgelopen jaren steeds luider heeft geklonken: Glints. Achter deze artiestennaam schuilt Jan Maarschalk Lemmens, een Antwerpenaar die een opmerkelijke reis heeft afgelegd van koorknaap tot een van de meest veelbelovende rappers van zijn generatie. Met zeven MIA-nominaties op zak en een steeds groeiende internationale erkenning, is Glints uitgegroeid tot een onmisbare schakel in de Belgische muziekscene.
Vroege Jaren: De Basis van een Muzikale Reis
Jan Maarschalk Lemmens werd geboren en getogen in Antwerpen, in een muziekliefhebbende familie die de fundamenten zou leggen voor zijn latere carrière. Al op jonge leeftijd werd hij gegrepen door de kracht van muziek en vond hij zijn weg naar het kinderkoor van de opera. Deze klassieke achtergrond zou later een onverwacht maar kenmerkend element worden in zijn hiphop-sound, wat hem onderscheidt van zijn tijdgenoten.
Zijn muzikale educatie werd verder verfijnd op muziekschool, waar hij de technische vaardigheden opdeed die hij later zou gebruiken om zijn unieke geluid te ontwikkelen. Deze klassieke training als koorknaap zou hem niet alleen disciplineren in muzikaliteit, maar ook een diep begrip geven van harmonieën en melodieën die hij later zou integreren in zijn rap- en zangstijl.
Een belangrijk element in zijn ontwikkeling waren de regelmatige reizen naar Londen, waar hij tijd doorbracht bij zijn surrogaatfamilie. Deze ervaringen aan de andere kant van het Kanaal zouden een blijvende invloed hebben op zijn sound en zijn kenmerkende Britse accent, dat een opvallend element werd in zijn latere werk.
De Geboorte van Glints (2014-2015)
In 2014 zette Jan Maarschalk Lemmens zijn eerste stappen als Glints met de release van zijn debuutsingle “Dread”. Deze track, die ontstond uit een samenwerking met Jergan Callebaut van het elektronische collectief VRWRK (later bekend als Vuurwerk), markeerde het begin van een nieuwe fase in zijn muzikale ontwikkeling. “Dread” toonde al de elementen die later kenmerkend zouden worden voor Glints: een mix van hiphop, elektronische invloeden en een poetische benadering van teksten.
Een jaar later, in 2015, volgde zijn zelfgetitelde debuut-EP “Glints”. Dit werk vestigde zijn reputatie als een artiest om in de gaten te houden, wat werd bevestigd door Red Bull die hem in 2015 bestempelde tot ‘artiest om in de gaten te houden’, gevolgd door een vergelijkbare erkenning van Noisey in 2016.
Muzikale Evolutie: Van Indie Pop naar Grime
De vroege werken van Glints werden gekarakteriseerd door een indie pop-sound die zijn klassieke achtergrond weerspiegelde. Echter, zijn muzikale ontwikkeling zou een dramatische wending nemen die zou resulteren in een veel ruwere, meer gelaagde sound die elementen van grime, trap, R&B en elektronische muziek combineerde.
Deze evolutie werd mogelijk gemaakt door zijn intensieve samenwerking met Yong Yello, die hij omschrijft als zijn “beat-brother-in-arms”. Samen ontwikkelden ze een karakteristieke sound die Glints zou onderscheiden in de steeds drukker wordende Belgische hiphop-scene.
De Doorbraak: “Bugatti” en Mainstream Succes (2018)
2018 zou het keerpunt worden in de carrière van Glints met de release van “Bugatti”, een single die een radicale shift markeerde in zijn muzikale richting. Het nummer, geproduceerd in samenwerking met Yong Yello, toonde een veel grimmere, meer agressieve sound die elementen van grime en trap combineerde met zijn kenmerkende woordkunst.
“Bugatti” werd niet alleen een minor hit in België, maar vestigde ook de internationale aandacht van het vasteland van Europa. Het nummer werd de leadsingle van wat toen zijn ongetitelde debuutalbum zou worden, en toonde aan dat Glints in staat was om zijn sound drastisch te veranderen zonder zijn artistieke identiteit te verliezen.
De productie van “Bugatti”, met zijn donkere, hypnotiserende beats en Glints’ kenmerkende flow, werd geprezen door critici en fans alike. Het nummer toonde zijn vermogen om persoonlijke verhalen te vertellen binnen een commercieel aantrekkelijk format, iets wat hem zou onderscheiden van veel van zijn contemporaries.
Samenwerkingen en Artistieke Connecties
Glints heeft doorheen zijn carrière strategische samenwerkingen aangegaan die zijn artistieke ontwikkeling hebben versterkt. Zijn meest opvallende samenwerking is die met het elektronische duo VRWRK (Vuurwerk), met wie hij regelmatig heeft gewerkt, met name op hun single “New Flow”. Deze track toonde zijn vermogen om zijn rap-stijl aan te passen aan verschillende elektronische contexten zonder zijn karakteristieke sound te verliezen.
Als lid van het artistieke collectief Abattoir Anvers deelt hij een voormalig Antwerps slachthuis met vrienden en collega-artiesten Faisal, Yong Yello en Hakim. Dit collectief fungeert niet alleen als creatieve basis, maar ook als platform voor hun wekelijkse radioshow op Studio Brussel, die hen heeft geholpen om een directe verbinding met hun publiek te onderhouden.
Jergan Callebaut van VRWRK blijft een belangrijke producer en collaborator, die Lemmens bijstaat in de productie van zijn platen. Deze langdurige samenwerking heeft geresulteerd in een consistent maar evoluerende sound die Glints’ artistieke ontwikkeling heeft begeleid.
“Choirboy”: Het Debuutalbum (2020)
Na jaren van EP’s en singles bracht Glints in 2020 zijn langverwachte debuutalbum uit, toepasselijk getiteld “Choirboy” – een verwijzing naar zijn achtergrond als koorknaap. Het album was een artistieke triomf die zijn vermogen toonde om een cohesief verhaal te vertellen over meerdere tracks.
“Choirboy” bevatte naast de reeds succesvolle “Bugatti” ook andere hoogtepunten zoals “Gold Veins” en “Lemonade Money”. Deze tracks toonden verschillende facetten van zijn artistieke persoonlijkheid: van de donkere, introspectieve momenten tot de meer commerciële, energieke nummers.
Het album werd geprezen om zijn productiekwaliteit, lyrische diepte en Glints’ vermogen om verschillende muzikale stijlen naadloos te integreren. Critici merkten op hoe hij zijn klassieke achtergrond gebruikte om een unieke twist te geven aan moderne hiphop, resulterend in iets dat zowel toegankelijk als artistiek ambitieus was.
“The Dark!”: Artistieke Verbreding (2023)
Zijn opvolger “The Dark!”, uitgebracht in 2023, toonde een verder geëvolueerde artiest die bereid was om risico’s te nemen en zijn sound verder te verbreden. Voor dit album ging hij samenwerkingen aan met een indrukwekkende lijst van artiesten, waaronder Roméo Elvis, DAAN en Jan Paternoster van Black Box Revelation.
De samenwerking met DAAN resulteerde in een herwerkte versie van “(Not A) Housewife”, die tijdens de zomer van 2023 veel aandacht trok en nieuwe fans introduceerde aan Glints’ werk. Deze collaboratie toonde zijn vermogen om te werken met artiesten uit verschillende genres en generaties.
Nieuwe singles zoals “Roma”, “Alarm” en “All in” klonken grootser dan ooit, met een meer cinematische productie en complexere arrangementen. Deze tracks toonden een artiest die comfort had gevonden in experimentatie en niet bang was om de grenzen van zijn sound te verleggen.
Live Performances en Festival Presence
Glints heeft zich ook bewezen als een krachtige live performer. Hij heeft opgetreden op verschillende prestigieuze festivals en venues, waaronder Rock Werchter 2022, waar hij het publiek opnieuw liet kennismaken met zijn hiphop-project. Deze performance werd gezien als een keerpunt die zijn status als live act bevestigde.
Als voormalige artist in residence in de AB (Ancienne Belgique) in Brussel, kreeg hij de kans om zijn live show te ontwikkelen en te verfijnen in een van België’s meest gerespecteerde muziekvenues. Deze residency gaf hem de ruimte om te experimenteren met verschillende presentatievormen en zijn verbinding met het publiek te versterken.
Zijn sets worden gekenmerkt door een energieke performance stijl die zijn klassieke training combineert met de ruwe energie van hiphop. Hij weet zijn publiek mee te nemen op een reis door verschillende emotionele en sonische landschappen binnen één optreden.
Erkenning en Awards
De erkenning van Glints’ talent werd bevestigd door zijn indrukwekkende zeven MIA-nominaties, wat hem plaatst als een van de meest erkende artiesten van zijn generatie in België. Deze nominaties dekken verschillende categorieën af en tonen de breedte van zijn artistieke impact.
Naast de MIA-nominaties heeft hij ook internationale erkenning gekregen, met name vanuit de Nederlandse en Duitse muziekscenes. Zijn muziek wordt regelmatig gedraaid op internationale radiostations en hij heeft optredens verzorgd op festivals buiten België.
Artistieke Filosofie en Toekomstvisie
Glints beschrijft zijn aantrekking tot muziek als “de opportuniteit om jezelf heruit te vinden”. Deze filosofie is duidelijk zichtbaar in zijn discografie, waar elke release een nieuwe facet van zijn artistieke persoonlijkheid onthult. Hij ziet muziek niet alleen als entertainment, maar als een middel voor persoonlijke en artistieke groei.
Zijn focus op “de zintuigen kietelen” en “het belang van poëzie in teksten herstellen” toont een artiest die bewust werkt aan het verhogen van de literaire kwaliteit van hiphop. Deze benadering onderscheidt hem van veel contemporaries die meer focussen op commerciële aantrekkingskracht dan op artistieke integriteit.
De Vijf Beste Nummers van Glints
1. “Bugatti” (2018)
Het nummer dat alles veranderde voor Glints. “Bugatti” markeert niet alleen zijn doorbraak naar mainstream succes, maar ook zijn evolutie van indie pop naar een meer grime-geïnspireerde sound. De track combineert hypnotiserende beats met Glints’ kenmerkende flow en toont zijn vermogen om persoonlijke verhalen te vertellen binnen een commercieel aantrekkelijk format. De productie, verzorgd door Yong Yello, creëert een donkere, cinematische sfeer die perfect aansluit bij Glints’ lyrische content. Dit nummer vestigde zijn reputatie als een artiest die zowel artistieke integriteit als commerciële aantrekkingskracht kon combineren.
2. “Gold Veins” (2020)
Van zijn debuutalbum “Choirboy” springt “Gold Veins” eruit als een van zijn meest persoonlijke en introspectieve werken. Het nummer toont een meer kwetsbare kant van Glints, waar zijn klassieke achtergrond duidelijker doorschijnt in de melodische structuur. De track combineert zijn kenmerkende woordkunst met een meer melodische benadering, resulterend in iets dat zowel emotioneel aangrijpend als technisch indrukwekkend is. De productie balanceert elektronische elementen met organische instrumenten, wat een rijk en gelaagd geluid creëert dat meerdere luisterbeurten beloont.
3. “(Not A) Housewife” feat. DAAN (2023)
Deze samenwerking met de legendarische DAAN toont Glints’ vermogen om te werken met artiesten uit verschillende generaties en genres. De herwerkte versie van DAAN’s classic krijgt een frisse, moderne twist terwijl het de essentie van het origineel respecteert. Glints’ bijdrage voegt een nieuwe dimensie toe aan het nummer zonder de integriteit van het origineel te compromitteren. Deze track introduceerde hem aan een breder publiek en toonde zijn respectvolle benadering van collaboratie.
4. “Dread” (2014)
Het nummer waarmee het allemaal begon. “Dread” is historisch significant als Glints’ debuut, maar het is ook een sterke standalone track die zijn potentieel vanaf het begin toonde. De samenwerking met Jergan Callebaut van VRWRK resulteerde in een nummer dat de basis legde voor zijn latere ontwikkeling. Het combineert elektronische elementen met zijn nog ontwikkelende rap-stijl, en toont al de poetische benadering van teksten die later zijn handelsmerk zou worden.
5. “Roma” (2023)
Van zijn tweede album “The Dark!” is “Roma” een van de meest ambitieuze tracks in zijn catalogus. Het nummer toont de meer cinematische richting die zijn muziek heeft genomen, met een groots, orkest-achtig arrangement dat zijn klassieke achtergrond eert terwijl het zijn hiphop-roots niet vergeet. “Roma” is een reis door verschillende sonische landschappen die Glints’ groei als componist en arrangeur demonstreert. De track klinkt als het werk van een artiest die volledig in zijn kracht staat en niet bang is om grote artistieke risico’s te nemen.
Conclusie: Een Artiest in Volle Ontwikkeling
Glints staat vandaag als bewijs van het feit dat artistieke authenticiteit en commercieel succes niet wederzijds uitsluitend hoeven te zijn. Van zijn beginnen als koorknaap tot zijn huidige status als een van België’s meest respecteerde hiphop-artiesten, heeft Jan Maarschalk Lemmens een reis afgelegd die zowel persoonlijk als artistiek transformatief is geweest.
Zijn vermogen om verschillende muzikale tradities te combineren – van klassieke muziek tot moderne elektronische productie, van Britse grime tot Belgische poetische traditie – heeft geresulteerd in een unieke artistieke stem die zowel lokaal als internationaal resonantie vindt. Met zeven MIA-nominaties en een groeiende internationale fanbase, lijkt Glints pas aan het begin te staan van wat een lange en invloedrijke carrière belooft te worden.
Terwijl hij blijft experimenteren en groeien, blijft één ding consistent: zijn toewijding aan de kracht van taal en de mogelijkheid van muziek om persoonlijke en collectieve verhalen te vertellen. In een tijdperk waarin veel hiphop-artiesten kiezen voor formule boven innovatie, blijft Glints een verfrissende stem die bewijst dat intellectuele diepte en emotionele resonantie nog steeds een plaats hebben in de moderne muzieklandschap.
De toekomst ziet er veelbelovend uit voor deze Antwerpse artiest die zijn klassieke roots heeft gebruikt om iets volledig nieuws te creëren. Terwijl hij blijft evolueren en experimenteren, kunnen we verwachten dat Glints zal blijven verrassen, inspireren en de grenzen van wat Belgische hiphop kan zijn blijft verleggen.